El pasado 11 de marzo se posesionó como presidente de Chile Jose Antonio Kast, el político de extrema derecha fue elegido con el 58% de los votos. Kast es hijo de un alemán veterano de la segunda guerra mundial que se refugió en latinoamérica después de la derrota de los nazis en Europa. Su familia ha ocupado durante décadas lugares de poder: su hermano Miguel fue ministro en la dictadura de Pinochet y su sobrino Felipe en el gobierno de Piñera.

El nuevo presidente ha hecho varias declaraciones favorables hacia el dictador Pinochet, en 2017 dijo que Pinochet votaría por él si estuviera vivo y en su acto de posesión el presidente usó una banda presidencial con el escudo bordado, un diseño usado por última vez hace más de 30 años, cuando la llevaba el dictador chileno.

Kast inaugura su periodo con varios actos de gran impacto y simbolismo sobre el país que propone en materia ambiental, un día después de posesionarse el gobierno retiró 43 decretos ambientales que estaban pendientes de aprobación sin ningún argumento claro, demostrando que la protección del medio ambiente tendrá resistencia en su mandato. De los 43 decretos retirados solo uno fue reintegrado rápidamente, dos se desconoce su estado y 40 continúan retirados a pesar de que varios han cursado varias etapas administrativas o representan procesos de muchos años de trabajo y estudio.

El seguimiento del estado de los decretos puede hacerse aquí

Rápidamente la sociedad chilena salió a marchar, en el marco del día internacional del agua las calles se llenaron de consignas que se oponían a la medida ambiental tomada por el gobierno, entre las consignas aparece la defensa de dos especies de animales muy amenazadas la ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii) y el pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti).

La ranita de Darwin ha sido bandera de lucha por la protección de los bosques andinos del sur de Chile, es una rana muy carismática que se destaca por ser la única en el mundo cuyo macho es quien cría a los renacuajos dentro de su saco vocal, esto le permite ser una rana 100% terrestre, detrás de su protección hay más de una década de esfuerzos que se ha condensado en el plan RECOGE*, hasta ahora el decreto relacionado con la ranita resulta ser el único de los 43 que ha sido reintegrado, solo resta su ratificación y publicación en el diario oficial, que es la última etapa en la promulgación de una ley, decreto o normas provenientes del Estado en Chile.

*Plan de Recuperación, Conservación y Gestión de Especies, Ministerio de Ambiente de Chile

Andrés Valenzuela comenta que la reintegración de la ranita está relacionado con el alto interés que despierta la especie en lo últimos años, su ONG Ranita de Darwin, ha logrado gran importancia en este esfuerzo de investigación y divulgación para salvar a la ranita, hoy categorizada en peligro de extinción (EN) en la lista roja de la UICN, (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).

Pero otra especie emblemática de la conservación de fauna en Chile no ha corrido con la misma suerte, el Pingüino de Humboldt  sigue afectado por el retiro de los decretos ambientales, uno de los proyectos retirados pretendía declararlo monumento natural, una figura que busca protegerlo más allá de su estado de conservación. 

En octubre de 2025 el Ministerio de ambiente de Chile elevó el estado de amenaza del pingüino de vulnerable (VU) a en peligro de extinción (EN), según el ministerio se constató una disminución de aproximadamente el 50 % de las parejas reproductoras entre 2017 y 2021. 

A diferencia de la ranita el pingüino vive en la zona costera del norte del país, en Coquimbo, que colinda con una región de gran interés para proyectos mineros. Para Diego Peñaloza la decisión de retirar el decreto del pingüino puede estar relacionado con el proyecto minero conocido como “Dominga” de la multinacional Andes Iron, que en los últimos años ha sido centro de una disputa entre los poderes de Chile, pues ha surtido varios rechazos y apelaciones en diferentes instancias legales.

“Chao guías ambientales, chao las ideologías. Si esas guías ambientales las inventa el burócrata de la zona, y si le gusta una cosa tira la guía para proteger a las arañitas. Si le gustan los pajaritos tira la guía para proteger a los pajaritos” Declaración de Jose Antonio Kast en el encuentro EESUR XX 2025

La forma en que el gobierno de Kast entiende los procesos de conservación preocupan a científicos como Diego Peñaloza, quien manifiesta que la dilación de tiempo que resulta de retirar los decretos afectará procesos de largo aliento que impactan en la vida de los chilenos.

En esta misma campaña que busca hacer una “auditoria total”, el presidente firmó un decreto que fijó el plazo máximo a tres meses para resolver 51 recursos de reclamación en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), según el gobierno estas reclamaciones suman más de 16.000 millones de dólares en proyectos que se mantienen bloqueados por la tramitación ambiental.

Para Kast la «permisología» ambiental impulsada en el gobierno anterior de Gabriel Boric tiene frenada la inversión en el país

El abogado ambientalista Ezio Costa, director de FIMA, una ONG que representa varios litigios ambientales en Chile declaró a Baudó AP respecto a la situación de los decretos ambientales:

“Hoy ya se han reintegrado algunos, pero quedan todavía alrededor de 40 sin reintegrar, y entre ellos hay preocupaciones de diversa índole. Hay desde cuestiones relacionadas con la salud de la población, como el plan de descontaminación de Puerto Aysén, hasta todos los reglamentos de funcionamiento del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas. Probablemente es en esta área donde existe la mayor complejidad: si hay consistencia entre lo que se ha venido diciendo, es posible que exista una intención de trabar o disminuir lo más posible el funcionamiento de ese servicio. Hay una serie grande de reglamentos que son los que le dan existencia y funciones, y por eso son los que más preocupan en este momento, más allá de que otros puedan ser técnicamente más relevantes, como la norma de emisiones para termoeléctricas.”

Ante este panorama de incertidumbre sobre el futuro de los decretos ambientales, el 18 de marzo 247 Organizaciones de la sociedad civil chilena firmaron un comunicado que concluye así: 

 “Hacemos un llamado al Gobierno de José Antonio Kast a transparentar los procesos y abrir el diálogo con la sociedad civil y las sociedades científicas, reafirmando la necesidad de contar con estos instrumentos que nos permitan sobrellevar la grave crisis climática, ecológica y de contaminación que enfrentamos. La ciudadanía no puede quedar en la incertidumbre frente a decisiones que afectan directamente su calidad de vida y el futuro de los ecosistemas del país que nos sustentan.”